갑상선 정기 검진, 증상 없어도 받아야 하는 이유가 있습니다
갑상선 질환은 증상이 거의 없거나 일상 피로로 오인될 수 있어요.
정기 검진이 중요한 이유와 체크해야 할 항목을 정리했습니다.
특별히 아픈 곳도 없고, 그저 조금 피곤한 정도인데도 검진에서 ‘갑상선 이상’이라는 말을 들으면 당황스럽죠.
갑상선 질환은 겉으로 드러나는 증상이 미미하거나, 피로·체중 변화처럼 일상에서 흔한 신호로 나타나 방치되기 쉬운 질환이에요. 그래서 증상이 없을 때도 정기적인 검진이 꼭 필요한 이유예요.
목차
이 글에서는 갑상선 기능에 대한 이해부터, 검진 시점과 항목, 그리고 자주 놓치는 증상까지 정리해드릴게요. 갑상선 건강은 생활 전반에 영향을 주는 만큼, 조기 확인이 무엇보다 중요해요.
갑상선 기능과 역할
갑상선은 목 앞쪽에 위치한 나비 모양의 기관으로, 몸의 에너지 대사를 조절하는 ‘갑상선 호르몬’을 분비해요. 이 호르몬은 체온 조절, 심박수, 소화 기능, 감정 기복, 체중 조절 등 거의 모든 생리작용에 영향을 줘요.
갑상선 기능이 저하되면 무기력, 추위 민감성, 체중 증가, 변비, 우울감 등이 나타날 수 있어요. 반대로 기능 항진 상태에서는 불안, 체중 감소, 심장 두근거림, 불면 등이 생겨요.
문제는 이런 증상들이 일반적인 생활 스트레스나 피로감과 겹쳐 쉽게 지나치기 쉽다는 점이에요. 그래서 기능 변화가 있어도 오랜 기간 방치되는 경우가 많아요.
이상이 있어도 모를 수 있는 갑상선 증상
갑상선 이상은 대부분 서서히 진행되며 초기엔 특별한 자각 증상이 없어요. 또는 흔한 증상이라 놓치기 쉬워요. 예를 들어 손발이 차거나 탈모가 생기는데도 계절 탓으로 돌리기 쉽죠.
기억력 저하, 말이 느려짐, 이유 없는 체중 증감 같은 변화도 갑상선 기능 저하 또는 항진의 신호일 수 있어요.
눈이 돌출되는 증상은 갑상선기능항진증에서 대표적으로 나타나는 특징이지만, 초기에 두근거림이나 가벼운 떨림으로 시작돼요.
이러한 증상들은 일상생활에서 느껴지더라도 개인차가 크고, 나이, 성별, 호르몬 변화와도 연관이 있어 정확한 판단은 검진을 통해 가능해요.
정기 검진이 중요한 이유
갑상선 질환은 대부분 진행 속도가 느리고 증상이 애매해 일상생활에서 잘 드러나지 않아요. 그렇기 때문에 정기적인 갑상선 기능 검사를 통해 조기에 발견하고 관리하는 것이 가장 효과적인 방법이에요.
특히 여성의 경우 갑상선 기능 저하증은 생리 불순, 난임, 유산 위험 증가와도 관련 있어요. 중년 이후 체중 증가나 피로감이 심해지는 경우라면 더욱 검진이 필요해요.
가족력이 있는 경우, 자가면역 질환이 있는 경우, 출산 이후 증상이 생긴 경우도 검진 대상에 해당해요.
검진을 통해 기능 저하나 항진, 결절(혹) 여부 등을 파악할 수 있으며, 갑상선암도 조기 발견이 가능해요. 특히 초음파 검사는 간단하지만 높은 정확도를 갖고 있어 정기적으로 받는 것이 좋아요.
검진 시 확인해야 할 항목
갑상선 검사는 보통 혈액검사(TSH, T3, Free T4)와 초음파 검사로 구성돼요. 호르몬 수치를 통해 기능 저하나 항진 여부를 파악하고, 결절이 있는 경우 초음파로 구조적 문제를 확인할 수 있어요.
결절이 발견되면 크기, 형태, 혈류 흐름을 확인하고, 필요 시 세침흡인세포검사(FNA)를 진행해 악성 여부를 확인해요.
혈액검사는 공복이 아니어도 가능하며, 갑상선 호르몬에 영향을 주는 약물을 복용 중인 경우 미리 의료진에게 알려야 해요.
정기 검진 주기는 1~2년에 한 번이 권장되며, 가족력이나 병력에 따라 의료진과 상담 후 주기를 조정하는 것이 좋아요.
자주 묻는 질문(FAQ)
Q1. 갑상선 검사는 몇 년 주기로 받아야 하나요?
일반적으로 1~2년에 한 번 검진이 권장돼요.
Q2. 갑상선 질환은 유전인가요?
가족력이 있는 경우 발병 위험이 높기 때문에 정기적인 검진이 필요해요.
Q3. 갑상선 결절은 모두 암인가요?
대부분은 양성이며, 필요 시 세포검사로 악성 여부를 확인해요.
Q4. 갑상선 초음파는 공복 상태에서 해야 하나요?
공복이 필요 없고, 간단하게 받을 수 있는 검사예요.
Q5. 갑상선 기능 이상이 있으면 치료가 필요한가요?
호르몬 수치에 따라 약물 치료가 필요할 수 있어요.
Q6. 갑상선 문제가 생기면 체중이 늘어나나요?
기능 저하 시 체중 증가, 항진 시 체중 감소가 흔해요.
Q7. 출산 후 갑상선 문제가 생기기도 하나요?
산후 갑상선염이 발생할 수 있으며 일시적이지만 관리가 필요해요.
Q8. 갑상선 약은 평생 먹어야 하나요?
기능 저하의 정도에 따라 다르며, 정기적인 재평가가 필요해요.
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